Вилкоксии произрастают в южной части штата Техас, США, а также в разнообразных местообитаниях в Мексике — от штата Коауила до южной части штата Пуэбла и Нижней Калифорнии. Они всегда растут в тени других растений, особенно колючих кустарников, ветви которых, как опору, используют слабые побеги вилкоксий. Распространены обычно на небольшой высоте. Стебли отчетливо ребристые, достигающие не более 1 м в высоту и 0,9 см в диаметре.
Округлых узких ребер обычно до 10, ареолы так тесно сидят на ребрах, что их опушение сливается в одну сплошную массу, покрывающую стебель. У короткостебельного вида W. schmollii из ареол растут длинные белые полоски. Радиальных колючек до 14, они имеют около 0,5 см в длину и могут быть белыми, серыми или черными. У W. poselgeri хорошо заметна центральная колючка. Цветки широковоронковидные или с сильно отгибающимися листочками околоцветника, от 2,5 до 5 см в диаметре, белого, розового или красного цвета, остаются открытыми около двух дней. Плод овальной формы, до 2,5 см в длину, слабо мясистый, покрыт короткими колючками, при созревании красновато-зеленый. Корни вилкоксий похожи на корни георгин, поэтому для их посадки используется большая посуда. Земляная смесь песчано-перегнойная, с весны до осени при теплой погоде нужен обильный полив. Даже старые растения лучше размещать под слегка затененным стеклом. Зимуют в сухости, при температуре до 8° С. Вилкоксии — удивительные растения, их цветки увеличиваются в размере до тех пор, пока не увянут. Представители рода хорошо размножаются семенами и черенками. У последних в течение года развиваются типичные клубневидные корни. Новые растения можно получить и путем деления таких корней. В естественных условиях вилкоксии часто возобновляются от клубневидных корней при отмирании надземной части растения во время засухи или когда ее объедают животные, например козы. Народное название Кактус-георгина.
